長興侯府。

外面因為薛家退婚的消息流言紛紛，侯府之內則不如世人想象中熱鬧，反而平靜得很。

府內的小校場裏，長興侯薛忠銘一邊舉石鎖一邊罵罵咧咧的痛斥成國公府，看樣子，若是他口中的那個“小王八蛋”澹臺曄站在面前，侯爺定能一石鎖結果了那小子。

旁邊侯府世子，薛蘄寧唯一的弟弟薛冶手中銀槍舞得虎虎生風，間或附和一句自家老子的話，“爹，你說我們怎麽收拾他？是蓋麻袋還是半夜去偷襲？要不咱們先買點瀉藥毒.藥什麽的給他開開胃？”

面對前日還是自家未來姐夫的澹臺曄，薛冶完全沒有要放他一馬的意思，只恨自己心思太過正直，想不出來毒辣的點子來收拾那位前姐夫。

對此，薛侯爺同樣心有戚戚焉，愁眉苦臉的看著自家兒子，“哎，咱們家人就是太心善太正直了，做不出太壞的事。”

兩個剛剛還想著要給前女婿/姐夫開瓢兒放血的父子倆深恨自己不中用，看向不遠處涼亭裏的女兒/姐姐，神情期待。

“閨女，你說咱們怎麽料理那個王八蛋？”

“姐姐，要不咱們偷偷去京外堵人，斷那混蛋一條腿？”

面對來自父親和弟弟的誠懇建議，薛蘄寧懶洋洋的打了個哈欠，歪頭看過去，“都老實點，暫時別找事。”

將成國公府的雜事撂開不管之後，薛蘄寧的日子就輕松了許多，不管是前未婚夫還是國公夫人，從退婚開始，和她的生活就再沒有半分關系。

她這兩天的日子，是最近幾年裏過得最輕松的，即便退婚之後她要承受諸多非議與流言。

“小姐，程姑娘來了。”服侍薛蘄寧多年的大丫頭玉夢送上廚房新做好的熱氣騰騰的香甜點心，笑著傳話。

自退婚伊始，薛家就一直閉門謝客，但程菡顯然不是一般客人，作為自家小姐的閨中密友，這位出自惠安侯府的小姐此時上門來，必然同退婚之事脫不了幹系。

果然，程菡見到好友的第一句話就是提婚事，只不過，“那個糟心的未婚夫你真不要了？”

“早該這樣了，拖到現在你也是心大。”

薛蘄寧窩在軟椅上，懶洋洋的打了聲招呼，“你.娘舍得讓你出門了？”

開春時程菡定了平郡王家的世子，這段時間正忙於備嫁，以惠安侯夫人的性子，能放她出門，無非是看在薛家的面子上，想著讓自家閨女來探探她這位多年好友，開解開解小姑娘的心情。

畢竟，就算是薛家先退婚，但小姑娘心裏到底如何，只有她自己最清楚，青梅竹馬十來年的感情，並非一句“退婚”就能徹底了斷的。

程菡略過好友的調侃，眼神認真的將人上上下下打量了一遍，“還好，沒搞什麽為伊消得人憔悴，還算是有點出息。”

“你今天來是安慰我還是來看好戲的？”薛蘄寧瞪人。

“安慰你個屁！”程菡毫無世家女風度的罵了句臟話，在好友不忍直視的眼神中優雅的撫了撫裙擺，施施然坐在一旁，“那麽個糟心玩意兒，你大.爺一樣鞍前馬後伺候了那麽多年，現在好不容易脫離苦海，難道我還要勸你重新回去？”

“老話說得好，舊的不去新的不來，沒了這個，說不定後面還有更好的姻緣等著你。”程菡對此似乎特別有把握，“再說了，就算你真嫁過去，也是一輩子糟心的命，我看現在就很好。”

說著，她伸手掐了一把好友的臉頰，“退婚之後你氣色看起來比前些日子好多了，小.臉兒還挺滋潤，說不定去什麽賞花會吟詩會上轉一圈，就能招回來幾個俊秀人物。”

薛蘄寧笑不可抑，“你對我還真是有自信。”

“那是當然。”程菡挑了挑眉，明艷的容貌陽光下熠熠生輝，“因為我比你看得明白。”

和好友笑鬧之後，薛蘄寧看著亭外隨風飄搖的花枝，眼神悵惘，“就是有些對不住國公大人了。”

提起成國公，程菡也沈默了一瞬，那位對阿寧是真好，但只可惜，府裏那兩位實在太拖後腿，結不成親確實遺憾。

但女子的歸屬到底是後院，比起常年領兵在外駐守邊疆的公公，還是夫君和婆婆更能主宰一個女子的生活，澹臺曄和國公夫人不用心，這樁定了多年的親事自然成不了。

更甚者，還有人暗地裏悄無聲息的施壓逼.迫，阿寧能堅持到現在已是盡力。

只是，沒有因為感激長輩心意而搭上女孩子一輩子的道理，更何況，薛家從不欠國公府什麽。

“這段日子京裏會有些風言風語，你聽了也別往心裏去。”程菡道，“想呆在家裏就呆在家裏，想出門就找我，城郊別苑那裏今年移了不少花木過去，正好一起出門踏青了。”

薛蘄寧搖了搖頭，“暫時不想出去，就想呆在家裏歇著，要是我想出門了，就去府上找你，省得伯母整日裏催你備嫁。”

提起備嫁這件事，程菡姣好的容貌扭曲了一下，“算我求你，你還是早些來找我吧，除了你，我娘也不會讓我和別人一起出府了。”

若是別人家，只怕會顧忌薛家小姑娘退婚的身份，不樂意自家女兒親近，但惠安侯夫人性情彪悍，從不在意這些，且她尤其喜歡薛蘄寧，憐惜她年少喪母，當自己女兒一樣待的，經過退婚這件事後，對小姑娘就更是疼惜愛憐了，程菡今日來還捎帶了一堆侯夫人親手準備的心意呢。

見程菡對備嫁這件事如此抗拒，薛蘄寧不免出言調笑，“怎麽？那位平郡王世子你很不滿意？”

程菡翻了個白眼，不見半點貴女的優雅風姿，“只見過一面的人，你讓我滿意什麽？”

“京裏不是傳言那位世子殿下風姿才學出眾？”薛蘄寧好笑，“若是被那些仰慕殿下的人知道你這副作態，只怕想拉你去填護城河。”

“傳言能信？”程菡嗤笑，“外面還傳成國公世子俊美無儔溫文爾雅呢！”

想起澹臺曄那副脾氣，薛蘄寧聽著“溫文爾雅”這四個字忍不住笑出聲，“好吧，你說得對。”

“我一向都是對的。”程菡擡了擡下巴，眉目間俱是驕傲，“日後你若是看中了誰，我必然是要好好把關的，若是你覺得我面前通不過，也就不必考慮了。”

將自己母親操心的性格繼承了個十成十的惠安侯府嫡小姐，這會兒的做派與其說是薛蘄寧好友，不如說是操心自家姑娘的女性長輩。

薛蘄寧連連點頭應是，久未相見的兩人亭子裏好一番暢談，直到程菡心滿意足的離府，薛侯爺和薛世子才鬼鬼祟祟的一溜小跑兒去了前院。

雖說本意是擔心自家女兒/姐姐，但偷聽兩個女孩子談話著實不是什麽好事，趁著寶貝閨女這會兒沒心思和他們計較，先溜之大吉再說。

“爹，姐姐現在沒了婚事，我們去哪兒再給她找個如意郎君呢？”十歲的薛冶想起他如今沒影兒的未來姐夫，分外憂愁。

薛侯爺摸著滿是胡茬子的下巴，想起前幾天女兒同自己的一番懇談，也有些憂郁，“你說，我們要不要綁個身份低一些的小白臉回來？”

“為什麽？”薛冶不太明白自家老爹的心思。

“身份低一些，就不敢和老子的寶貝閨女叫板，打不過你姐姐，當然要聽她的話，至於臉，只能比那小王八蛋好看，那樣咱們家才不虧！”薛侯爺振振有詞，覺得自己實在是英明智慧極了。

再沒有比這更好的主意了，他頗有些沾沾自喜洋洋自得。

薛冶皺著小.臉兒沈默了好一會兒，擡頭看向自己高大威猛的父親，認真開口，“爹，你放心，以後姐夫不聽話，我會幫姐姐揍他的！”

“要是敢養小妾外室，我就廢了他第三條腿！”

看著青出於藍而勝於藍的好兒子，薛侯爺老懷大慰，蒲扇似的大手重重的拍了幾下薛冶尚且瘦弱的小肩膀，“真不愧是老子的好兒子，你姐姐的好弟弟。”

薛冶抿唇一笑，露出兩個可愛的小酒窩，自豪驕傲極了。

這邊廂薛家父子為了自家唯一一位重要女性的婚事操心不已，那邊惠安侯府的馬車正慢慢經過成國公府，看著府門前被玄甲軍護送著歸來的澹臺曄，程菡嘲諷一笑，刷得放下了車簾。

既然退了婚，日後可離著阿寧遠些才好。

***

京外，江南道，梧州城。

剿匪歸來，一身血腥味和煞氣的魏晅瑜剛進門，就看到一同前來江南的平郡王世子周湛正眼神怪異的盯著一封信目不轉睛。

用劍柄敲了下桌子，他冷聲吩咐這除了出主意就沒啥用的表兄幹正事，“人頭和戰利品都在城外大營，你抓緊時間安排好，差事做完我們就回京。”

去歲江南水患，災民遍地，皇帝陛下撥了錢糧賑濟災民，結果沒想到有地方官員和水匪山匪沆瀣一氣，欺上瞞下，私昧錢糧，以致於民心生亂，餓殍遍地。

領了差事出京的永平侯魏晅瑜和平郡王世子到了江南道，二話不說點兵剿匪，這幾個月來，整個江南道可謂是到處都飄著血氣。

比起經常同眾多官員打交道且風度翩翩的平郡王世子，面對永平侯，眾人是能離多遠就離多遠，生怕這位殺將托生的小侯爺多看他們一眼。

現在的江南道，魏小侯爺可謂是止小兒夜啼，是震懾不法官員的神兵利器。

至於平郡王世子，只要動動腦袋磨磨嘴皮子就好，畢竟，他天生性情平和，見不得血腥，不像自家表弟一樣，殺人如麻。

這會兒，平郡王世子正盯著桌案上的那封信凝眉沈思，見魏晅瑜進門，他總算舍得分出兩分心思，神情莫名的看這個滿身煞氣與殺氣的小表弟，“京裏傳消息過來，長興侯府退婚成國公府。”

他很想問，你讓人盯著這兩家的消息是要做什麽？但礙於小表弟一言不合就動手的狗脾氣，還是將話咽了回去。

魏晅瑜臉色忽紅忽白怪異得很，正準備看信，突然反應過來，陡然大怒，“你偷看我的信？！”

平郡王世子被對方太過難看的臉色嚇了一跳，動作利落的離了小表弟三丈遠，“我不是故意的，誰知道你的信夾在邸報裏，我沒註意就給打開了。”

所以，適才他一直在思索小表弟關註兩家動靜的用意。

同成國公府有仇？沒聽說過。

和長興侯府有隙？不大可能。

總不會是看上這兩家裏的哪個人吧？這麽一想，他瞬間覺得糟心極了。

被自家這個小表弟看上，倒黴透頂四個字都不足以形容。

成國公府沒嫡女，庶女一堆，薛家倒是有位嫡小姐，但是這麽多年來可一直是成國公世子的人，總不會小表弟看中了人家的未婚妻子吧？

噫，起了這等心思的魏晅瑜可真不是東西。

平郡王世子正腦洞大開的腹誹著常年憑武力欺壓他的小表弟，冷不防面前劍光一閃，鬢邊一縷黑發飄飄忽忽落下，背後瞬間冷汗涔.涔。

“表弟，有話好說，何必動手動腳？大家都是斯文人，可不好來殺伐果決那一套。”身手不行只能靠腦子的平郡王世子退後兩步，和自家小表弟打哈哈，“怎麽說退婚都是大喜事，不宜見血，不宜見血。”

魏小侯爺冷哼一聲，劍尖直指表兄要害，“去城外大營做事，今晚就不必回來了，兩日後我要啟程回京。”

平郡王世子想哭，他腦子好就活該被只會動手的武夫欺壓？魏晅瑜到底知不知道那些壓死人的庶務有多麻煩有多累？！

魏小侯爺表示：反正累的人不是自己，他無所謂。

於是，平郡王世子惱羞成怒氣勢洶洶的甩袖而去，恨不能再不看見自家小表弟那張欠揍的臉。

等他日後成婚生了兒子，一定要養出個武藝高手，到時候打得這糟心的小表弟滿地找牙，替他爹曾經受過的委屈報仇雪恨！

志向高遠的世子殿下順了心氣，腳步更急，畢竟，身為已經訂婚的男人，他也急著回京娶媳婦兒呢。

長夜漫漫，世子殿下也亟需擺脫孤枕難眠的日子啊。

趕走了臉厚心黑的表兄，魏晅瑜將信仔仔細細看了一遍，尤其是那句“長興侯府主動退婚成國公府”，更是翻來覆去看了多遍，臉上先是驚喜，隨後就變成了惱怒，然後又變成了心疼與擔憂，總之，同他在外面那副沈穩冷漠殺伐果斷的模樣極為不同。

“得早點兒回去。”看著窗外飄落的桃花，魏晅瑜喃喃自語.

於是，不一會兒，兩封信寫就，一封給母親安遠長公主，一封給舅舅永德帝，言簡意賅的說了自己的打算——“想回京娶媳婦兒。”

至於那兩位親人收到信是什麽反應和心情，他就不在意了，畢竟，魏小侯爺一顆蠢.蠢.欲.動的少男心早已飛去千裏之外的長興侯府。

嗯，他的媳婦兒有著落了。

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